Le projet d'extension de la bibliothèque cantonale à Dorigny est caractérisé par son fort enracinement dans le territoire. Sa forme en arc résonne d'une part avec le lac Léman et d'autre part avec le bâtiment existant de l'Unithèque. Territoire, paysage et géométrie sont étroitement liés et constituent la base du nouveau projet d'extension. L'arc va se décliner à travers les différentes échelles et en deviendra l’élément unitaire caractéristique.

Le parti pris est clairement "d'accompagner la musique" plutôt que de tenter un numéro de soliste qui chercherait à se démarquer à tout prix du bâtiment existant de Guido Cocchi. Le projet d'extension reprend donc la trame structurelle radiale de l’Unithèque. Il se développe sur l'arrière du site en prolongement de la bibliothèque. La difficulté principale est la perte immédiate de lumière naturelle sur le plus grand côté du bâtiment actuel, l'extension si situant sur l'arrière du site. La solution ici retenue est de créer de grands patios en forme d'arche le long de la façade arrière. D'une part, cela permet d'amener de la lumière naturelle en quantité suffisante au centre du projet et, d'autre part, d'offrir cinq points de connexion entre bâti ancien et nouveau.

Repenser la séquence d'entrée de l'Unithèque est l’un des enjeux principaux du projet. En effet, l’actuelle est indigne de l’importance de la bibliothèque cantonale universitaire. La proposition faite ici consiste à supprimer les escaliers extérieurs partant du rez ainsi que leur palier. L'entrée sera de plain-pied au rez ; on entrera directement dans un hall avec un grand escalier circulaire principal de distribution. De là il sera possible soit de se diriger vers les restaurants, soit d'emprunter le grand escalier pour accéder directement à la bibliothèque.

La structure est un élément constitutif du projet à double titre: infrastructure puisque le bâtiment accueille les archives au sous-sol et superstructure puisqu’il reçoit hors sol les espaces d'accueil, de lecture et de bureaux. La structure ne joue pas uniquement son rôle primaire de porter les charges, elle a aussi une fonction spatiale et identitaire forte ; elle sera visible dans tous les espaces de l'extension. A l'image des bibliothèques mythiques comme celles de Labrouste, cette dernière devient un des éléments emblématiques de l’édifice. L’espace proposé sera calme et serein, bercé par des arches en béton positionnées sur une trame très précise.